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欧洲蒂萨河上的帕林吉尼亚长尾蜉蝣。（图片来源：Nastasic via Getty Images）
我们经常被告知“生命太短暂”，我们应该“抓住这一天”，但与地球上其他居民相比，人类在这里的时间比大多数动物多得多。
那么，哪种动物的寿命最短呢？
很难确定。研究人员很难详细研究转瞬即逝的生命，许多动物仍在等待被发现。也就是说，蜉蝣是寿命最短的小动物的有力竞争者。
这些水生昆虫从卵中孵化为若虫，并在水下生活长达两年。然后，它们为生命周期的最后阶段发育翅膀交配。许多蜉蝣以有翅膀的形式存活不到 24 小时，而有些甚至不能持续 5 分钟。
大多数蜉蝣物种在亚目阶段从水过渡到陆地和空气，然后在亚目阶段繁殖。它们在任何一个阶段都没有功能性的口腔或消化系统，而是依靠作为若虫建立的能量储备为生。
由于没有笨重的消化系统，雌性体内有更多的卵子空间，有人见过一个满满的卵，卵甚至都在她的脑袋里。有时每只雌性超过10,000个卵子，他们可以有效地利用他们短暂的成年寿命。
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侏儒虾虎鱼（Eviota sigillata）是所有已知脊椎动物中寿命最短的。（图片来源：Marli Wakeling / Alamy）
像其他活得短物种一样，蜉蝣被大量捕食，需要大量繁殖，才能存活到成年并繁殖。虽然人们很容易问“为什么”寿命很短，但一个更好的问题是“为什么不呢？”
古代化石蜉蝣与我们今天看到的没有太大区别，他们拥有的系统对他们来说效果很好。
研究蜉蝣进化的犹他谷大学进化生物学教授希思·奥格登（Heath Ogden）说，这些昆虫最早出现在大约3.5亿年前。奥格登还指出，“进化修补匠”，在对这种昆虫谱系的修补中，进化发现投入更多的时间作为若虫是一个非常好的策略。
“似乎进化决定了你大部分时间只是在营养收集方面做你需要做的一切，作为一个若虫，作为一个成年人，你只是一个飞行，繁殖和产卵的机制，”他说。
根据佐治亚州自然资源部生物多样性门户网站的数据，美国沙穴蜉蝣（Dolania americana）是所有记录物种中成年寿命最短的物种。雄性成年后活不到一小时，雌性在死亡前只有五分钟的繁殖时间。然而，在那个令人惊讶的短暂成年阶段之前，美国沙穴蜉蝣仍然会作为若虫度过长达两年的时间。
根据澳大利亚博物馆的数据，在动物王国的其他地方，侏儒虾虎鱼（Eviota sigillata）在两个月内完成了整个生命周期，并且是所有已知脊椎动物中寿命最短的。这些鱼在开阔的海洋中以幼虫的形式度过了三周的生命;然后，它们在珊瑚礁上定居一到两周以成熟，然后成年后不超过三个半星期，根据2005年发表在《当代生物学》杂志上的一篇文章。.返回搜狐，查看更多